L'arrivée dans le désert...
Après une bonne nuit de bus (+ de 15h!!), nous arrivons en toute fin'après-midi à San Pedro de Atacama, une petite ville située dans un no man's land fameux, le Salar d'Atacama.
Dès l'arrivée, première surprise : les rues sont en terre, et toutes les maisons (dont notre hotel evidemment) sont faites en argile. Nous demandons au chauffeur si nous sommes bien à destination : " ¡ Ya, Ya ! Esta aqui, San Pedro."
Mais une fois la surprise initiale passée, nous nous rendons compte que nous allons bien nous plaire dans cette ville. Après avoir effectué un petit tour des agences pour organiser notre programme du lendemain, nous pouvons sentir l'atmosphère particulière qui règne.
Au coucher du soleil, la température descend de 10 degrés en quelques minutes, les rues se vident, et le vent se lève pour balayer les rues de sable et de poussière. Toute la vie locale se réunie alors dans les petits rstaurants / bars. Ceux-ci possèdent généralement une cour intérieure, transformée en patio, où les tables sont disposées autour d'un feu.
Je m'imagine déjà la vie de bivouac en plein désert... Mais faut pas rever, ca sera pour plus tard, car il y a malgré tout eau potable et éléctricité à San Pedro (faut bien appater les touristes américains hein !!).
Après cette première soirée passée à découvrir la ville et à s'acclimater à l'altitude (nous sommes à 2300m), nous partons dès le lendemain matin en excursion, direction le Salar (le désert de sel) et ses lagunes.
Le réveil est encore une fois difficile, car nous devons affronter des températures négatives. Mais un programme alléchant nous attend, et nous puisons dans cette perspective la motivation pour nous préparer :)
Le premier stop a lieu en plein Salar, en face de la lagune de Chaxa. Cette lagune me fait penser à une sorte d'oasis paumé au milieu de nulle part. En effet cette fine étendue d'eau est peuplé de plusieurs types de flamands roses et renvoie des couleurs éclatantes au soleil, ce qui contraste nettement avec l'amoncellement de roches salines présentes des kilomètres à la ronde. Je suis alors en face d'un panorama vraiment prodigieux, meme si l'aspect désertique du Salar ne me ferait pas vibrer durant plusieurs jours (il n'y a vraiment rien). De plus, avec le vent qui y souffle, il est de toute facon impossible de rester immobile plus de quelques minutes (notre petit-déjeuner prévu sur place reste d'ailleurs mémorable, entre tasses de café qui se renversent et tartines qui s'envolent).
L'étape suivante doit nous emmener aux fameuses lagunes de l'Altiplano, situées à 4300m, mais une tempete de neige vers 3600m nous fait rebrousser chemin. Nous prenons le chemin du retour dépités, puisqu'il parait que ces lagunes sont uniques au monde (heureusement qu'il reste les cartes postales!!).
Nous effectuons notre pause déjeuner à Socairo, un village typique de la région (càd pour grossir le trait :en ruine, assez pauvre dans son architecture et seulement construit autour d'une rue principale).
Notre dernière étape nous conduit à Toconao (un autre village typique :), mais c'est cette fois-ci une tempete de sable qui met rapidement un terme à notre visite.
Et autant dire que si la tempete de neige était impressionante, elle fait pale figure face à celle de sable, qui donne le sentiment de pouvoir à chaque moment tout arracher sur son passage.
Mais malgré cette excursion escamotée, nous sommes satisfaits de notre journée, qui restera au pire riche en phénomènes climatiques !
Et le retour anticipé nous permet en plus de visiter San Pedro en plein après-midi. Ce aui confirme mon ressenti de la veille : nous sommes en plein western, avec des rues sablonneuses ou rocheuses (c'est au choix), quasi impraticables en voiture, ainsi que des maisons toutes sans étages.
Mais malgré cet aspect extérieur simple, pour ne pas dire austère, le charme de cette ville ressenti la veille agit toujours. Nous concluons notre journée en profitant des délices d'une mini-hacienda, soit un petit repas servi au "coin du feu".
Si cette ville n'est pas la plus accueillante au premier abord, il est indéniable qu'elle correspond assez au concept auquel je m'attendais durant ce voyage (se retrouver dans lieux totalement différents de ce que j'ai connu pour y vivre des moments inoubliables). Et là, je suis dans un endroit exceptionnel, vraiment à part.
Dès l'arrivée, première surprise : les rues sont en terre, et toutes les maisons (dont notre hotel evidemment) sont faites en argile. Nous demandons au chauffeur si nous sommes bien à destination : " ¡ Ya, Ya ! Esta aqui, San Pedro."
Mais une fois la surprise initiale passée, nous nous rendons compte que nous allons bien nous plaire dans cette ville. Après avoir effectué un petit tour des agences pour organiser notre programme du lendemain, nous pouvons sentir l'atmosphère particulière qui règne.
Au coucher du soleil, la température descend de 10 degrés en quelques minutes, les rues se vident, et le vent se lève pour balayer les rues de sable et de poussière. Toute la vie locale se réunie alors dans les petits rstaurants / bars. Ceux-ci possèdent généralement une cour intérieure, transformée en patio, où les tables sont disposées autour d'un feu.
Je m'imagine déjà la vie de bivouac en plein désert... Mais faut pas rever, ca sera pour plus tard, car il y a malgré tout eau potable et éléctricité à San Pedro (faut bien appater les touristes américains hein !!).
Après cette première soirée passée à découvrir la ville et à s'acclimater à l'altitude (nous sommes à 2300m), nous partons dès le lendemain matin en excursion, direction le Salar (le désert de sel) et ses lagunes.
Le réveil est encore une fois difficile, car nous devons affronter des températures négatives. Mais un programme alléchant nous attend, et nous puisons dans cette perspective la motivation pour nous préparer :)
Le premier stop a lieu en plein Salar, en face de la lagune de Chaxa. Cette lagune me fait penser à une sorte d'oasis paumé au milieu de nulle part. En effet cette fine étendue d'eau est peuplé de plusieurs types de flamands roses et renvoie des couleurs éclatantes au soleil, ce qui contraste nettement avec l'amoncellement de roches salines présentes des kilomètres à la ronde. Je suis alors en face d'un panorama vraiment prodigieux, meme si l'aspect désertique du Salar ne me ferait pas vibrer durant plusieurs jours (il n'y a vraiment rien). De plus, avec le vent qui y souffle, il est de toute facon impossible de rester immobile plus de quelques minutes (notre petit-déjeuner prévu sur place reste d'ailleurs mémorable, entre tasses de café qui se renversent et tartines qui s'envolent).
L'étape suivante doit nous emmener aux fameuses lagunes de l'Altiplano, situées à 4300m, mais une tempete de neige vers 3600m nous fait rebrousser chemin. Nous prenons le chemin du retour dépités, puisqu'il parait que ces lagunes sont uniques au monde (heureusement qu'il reste les cartes postales!!).
Nous effectuons notre pause déjeuner à Socairo, un village typique de la région (càd pour grossir le trait :en ruine, assez pauvre dans son architecture et seulement construit autour d'une rue principale).
Notre dernière étape nous conduit à Toconao (un autre village typique :), mais c'est cette fois-ci une tempete de sable qui met rapidement un terme à notre visite.
Et autant dire que si la tempete de neige était impressionante, elle fait pale figure face à celle de sable, qui donne le sentiment de pouvoir à chaque moment tout arracher sur son passage.
Mais malgré cette excursion escamotée, nous sommes satisfaits de notre journée, qui restera au pire riche en phénomènes climatiques !
Et le retour anticipé nous permet en plus de visiter San Pedro en plein après-midi. Ce aui confirme mon ressenti de la veille : nous sommes en plein western, avec des rues sablonneuses ou rocheuses (c'est au choix), quasi impraticables en voiture, ainsi que des maisons toutes sans étages.
Mais malgré cet aspect extérieur simple, pour ne pas dire austère, le charme de cette ville ressenti la veille agit toujours. Nous concluons notre journée en profitant des délices d'une mini-hacienda, soit un petit repas servi au "coin du feu".
Si cette ville n'est pas la plus accueillante au premier abord, il est indéniable qu'elle correspond assez au concept auquel je m'attendais durant ce voyage (se retrouver dans lieux totalement différents de ce que j'ai connu pour y vivre des moments inoubliables). Et là, je suis dans un endroit exceptionnel, vraiment à part.
Publicité